A Família Marista assinala hoje 75 anos do início da presença em Portugal. No dia 15 de fevereiro de 1947, com chuva e frio, desembarcavam em Lisboa os dois pioneiros maristas: os Irmãos Gabriel e Cirilo. Foram fraternalmente acolhidos na casa dos Missionários do Espírito Santo. Os primeiros tempos foram particularmente difíceis e chegou mesmo a surgir a ordem para abortar a fundação. Após muito batalhar, a primeira obra marista em Portugal – o Colégio Champagnat – foi inaugurada no dia 13 de outubro de 1947. Hoje estamos presentes em Carcavelos, Ermesinde, Lisboa e Vouzela e, através da Fundação Champagnat, desenvolvemos vários projetos de carácter educativo e social. Isso é possível com a entrega generosa de dezenas de educadores e outros profissionais, a quem deixamos aqui a nossa gratidão e reconhecimento. A nossa gratidão estende-se igualmente a todas os jovens e famílias que nos acompanham no projeto de “formar bons cristãos e honrados cidadãos”. Juntos, Irmãos e Leigos, somos hoje a vida e a missão marista em Portugal.
Celebrar 75 anos é ocasião para dar graças a Deus por todo o bem realizado, e enaltecer o papel fundamental de todos os que deram o seu melhor por encarnar este projeto, em particular os que já não estão entre nós; pedir perdão pelas vezes que falhámos às pessoas e não servimos o evangelho; renovar o nosso compromisso na missão de oferecer um projeto de esperança e de sentido às crianças e jovens que estão nas nossas obras. Acompanhados por Maria, nossa Boa Mãe, queremos cuidar e gerar nova vida. (Ir. António Leal – Delegado dos Irmãos Maristas em Portugal).